De mensen van het Museumkwartier - Dounia en Joost de Boer -

15 augustus

De mensen van het Museumkwartier - Dounia en Joost de Boer -

Een klassiek maar warm huis middenin het Museumkwartier waar je terecht kunt voor een privé diner, een vergadering of een besloten bijeenkomst. Dat is Huis ten Haghe. Joost de Boer en Dounia de Boer - El Baraka hebben hier met ziel en zaligheid een bijzondere plek gecreëerd voor de stad.

Als ik binnen kom bij Huis ten Haghe is het een drukte van belang. Een leverancier komt net de laatste spullen brengen, de benedenruimtes worden ingericht en in de keuken staat een top-chef het diner voor te bereiden. Speciaal voor het The Hague Food Festival organiseren Joost en Dounia een Gin Makers Dinner. Het is spannend en ze hebben er zin in, maar toch maken ze graag tijd vrij om hun verhaal te vertellen.


Huizenjacht op de fiets
Huis ten Haghe is inmiddels zo’n 2 jaar officieel geopend. Een droom die uitkomt. Joost heeft vele uurtjes besteed aan het zoeken naar het ideale pand. “Als ik door de stad fietste en ik zag een geschikt pand dat te koop of te huur stond, stapte ik af en belde meteen de makelaar. Toen ik dit pand zag, stond het al zo’n 4,5 jaar leeg. De eigenaar wilde graag het hele pand verhuren. Dat lukte mij niet en ik zocht verder naar een andere locatie. Vier maanden later was dit nog steeds beschikbaar en ben ik opnieuw het gesprek aangegaan. Nu wordt de bovenste verdieping verhuurd aan een ander bedrijf en hebben wij de benedenverdieping en de eerste etage voor Huis ten Haghe.” 

Voordat Joost en Dounia echt hun deuren konden openen voor het publiek, moest er nog flink werk verzet worden. Het monumentale pand werd eerder verhuurd als kantoor en zo zag het er ook uit. Strak wit met helderblauw projecttapijt op de vloer. Het totale tegenovergestelde van de ervaring die ze mee willen geven aan hun gasten. “Mensen moeten zich thuis voelen”, legt Dounia uit.

Samen met familie en vrienden pakken ze het hele pand aan. Er wordt geschilderd, details worden in ere hersteld en Joost gaat op pad om nieuw meubilair te verzamelen. Dounia: “Op de eerste verdieping hebben we een kleine bibliotheek die ingericht is door de vader van twee goede vriendinnen. Jacques de Bruijn heeft bijna 30 jaar hier op het Lange Voorhout op de antiek- en boekenmarkt gestaan. De boeken die hier staan zijn ook allemaal te koop.”


Echte liefde
Joost is de drijvende kracht achter Huis ten Haghe: “Het is mijn kindje, maar we doen het echt samen”, legt hij uit. Dounia ondersteunt vooral in de administratie en communicatie, maar geniet ervan om te helpen bij de voorbereidingen van diners en bijeenkomsten. Als je Joost en Dounia samen ziet, weet je meteen dat ze een bijzonder verhaal hebben.

Joost begint te vertellen: “We zijn nu zes jaar samen. We kenden elkaar al een tijdje, maar dachten altijd dat de ander al een relatie had.” “Ja, ik dacht altijd ‘Dat is een leuke vent,’ vult Dounia aan, “maar ik hield wel afstand.” Pas als ze met een gezamenlijke vriend in café De Oude Mol borrelen, verandert alles. Hij benoemt wat Joost en Dounia in hun hart al wisten en vanaf die dag zijn ze onafscheidelijk.

Die liefde ze je terug in de manier waarop Dounia en Joost hun gasten ontvangen in Huis ten Haghe. Professioneel en discreet, maar dan met veel persoonlijke aandacht en enthousiasme.

Veel van hun gasten komen voor zakelijke bijeenkomsten, maar juist die combinatie met particuliere events maakt het voor hen zo leuk. Daarom zijn ze er ook heel blij mee dat Huis ten Haghe sinds kort ook een officiële trouwlocatie is van de Gemeente Den Haag. “Daar probeer ik altijd bij te zijn, trouwerijen zijn zo leuk. Iedereen is dan blij”, legt Dounia uit. Joost vult meteen aan: “Gasten zeggen ook vaak: Wat leuk dat jullie er samen zijn!”

Ze werken ook graag samen met andere organisaties uit het Museumkwartier. Dounia: “Zoals bijvoorbeeld met het Mauritshuis, dat we dan tippen als activiteit tijdens een lange vergaderdag. We zijn geen concurrenten, maar versterken elkaar. Onlangs hadden we een doopfeestje, waarbij de gasten na de doop in de Kloosterkerk bij ons kwamen lunchen.”


Twee werelden in één huis
“Iedere dag fiets ik van ons huis via het Binnenhof hier naartoe. Van kleine straatjes met veel levendigheid en kleine winkeltjes ga ik dan richting de brede lanen met de grote huizen. Dat zijn de twee kanten van Den Haag die je duidelijk ziet. Die twee kanten zou ik vaker bij elkaar willen brengen”, vertelt Joost als ik hem vraag naar zijn toekomstdromen voor Huis ten Haghe.  

Joost wil echt een bijdrage leveren aan de stad: “De jongens en meisjes uit andere wijken, die hier nooit komen, die wil ik een kans geven. We nodigen ze ook actief uit via hun opleidingen om bij ons te komen werken.”

Dat is één van de ideeën die Joost en Dounia hebben om de verschillende kanten van Den Haag samen te brengen. Ook hebben ze plannen om CEO’s en topambtenaren in contact te brengen met toptalenten met een biculturele achtergrond. “Het ontbreekt deze jongeren met een HBO/WO achtergrond vaak aan een goed netwerk. Daarom willen we kleinschalige diversiteitsdiners organiseren waar jongeren kennis kunnen maken met professionals uit ons netwerk, om zich zo te presenteren aan potentiële werkgevers.”


Het verbindende element
“Als je aan mij vraagt wat ik nog mis, dan is dat iets wat vast meer mensen zeggen: meer levendigheid. Ik ben ook voor een museum van moderne kunst in het ambassadegebouw. Escher is fantastisch, maar ik vraag me af of je er de hele ambassade mee kunt vullen. Er is veel antiek en historie in het Museumkwartier en moderne kunst kan een reden zijn dat mensen met plezier richting het Tournooiveld komen. Dan kunnen we een verbindend element worden tussen de Denneweg en het Binnenhof. ”

“Wat ik wel jammer vindt, zijn de afgesloten evenementen op het Lange Voorhout en het Schelpenpad hier bij de Hofvijver. Ook al zijn de events voor iedereen toegankelijk zijn, dat zie je helemaal niet”
, legt Dounia uit. En daar komt die passie voor het Museumkwartier weer om de hoek kijken.

 

Tekst: Susanne Eskens
Foto: Annemieke van der Togt

Vraag, opmerking of suggestie?

Neem gerust contact met ons op.

Lange Voorhout 15

2514 EA Den Haag

 


Telefoon: 06-21 17 52 31
E-mail: info@binnenstad-denhaag.nl

Privacy Statement

KvK 41157470

Nieuwsbrief

Social Media